Un mouvement pour la sécession de la Californie gagne du terrain

http://www.lapresse.ca/international/etats-unis/

Publié le 27 janvier 2017 à 21h16 | Mis à jour le 27 janvier 2017 à 21h16

Les électeurs californiens pourraient avoir à décider lors d'un référendum en 2019 si la Californie doit devenir un État indépendant.
PHOTO MARK RALSTON, AGENCE FRANCE-PRESSE

Agence France-Presse
Los Angeles

Une campagne visant à ce que la Californie fasse sécession, dans la foulée de l'arrivée au pouvoir du nouveau président républicain Donald Trump, gagne du terrain: les soutiens d'une telle mesure ont été autorisés à récolter des signatures pour qu'elle soit soumise au vote.

Le secrétaire d'État de la Californie, Alex Padilla, a donné son feu vert pour que les militants d'une «Nation de Californie» -mouvement aussi surnommée «Calexit»- démarrent la collecte des près de 600 000 signatures nécessaires pour que la mesure soit soumise au vote lors des prochaines élections en novembre 2018.

Il leur faudra récolter exactement 585 407 signatures d'ici le 25 juillet, soit 8% des votants inscrits dans le grand état de l'ouest américain, le plus peuplé des États-Unis avec 40 millions d'habitants.

Si la Californie était un pays, elle disposerait à elle seule de la sixième économie mondiale. L'État est à une très forte majorité démocrate.

Modification de la constitution

Si l'initiative était effectivement soumise au vote, un «Oui» conduirait à une modification de la Constitution de l'État, selon laquelle «la Californie est une partie inséparable des États-Unis» et «la Constitution des États-Unis est la loi suprême du pays», selon un communiqué du bureau de M. Padilla.

Les électeurs auraient alors à décider lors d'un référendum en 2019 si la Californie doit devenir un État indépendant.

M. Padilla a reconnu que cette éventualité, hautement improbable, aurait de sérieuses répercussions sur l'État, et que de nombreux obstacles légaux subsisteraient.

«Si la Californie devient réellement une nation indépendante, l'État et ses gouvernements locaux feraient face à des impacts budgétaires majeurs, mais inconnus», a-t-il prévenu. La mesure coûterait également des dizaines de millions de dollars pour les organisations des élections.

Les partisans du Calexit, dont la campagne s'intitule «Yes California», poussent pour l'indépendance de leur État, car ils l'estiment peu en phase avec le reste des États-Unis et pensent que la Californie pourrait prospérer toute seule.