Les orphelins de Pierre Karl Péladeau

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7 mai 2016 |Michel David

À première vue, le dernier sondage Léger-Le Devoir a tout pour plaire à Alexandre Cloutier, qui part avec deux longueurs d’avance dans la course à la succession de Pierre Karl Péladeau. C’est avec lui que le PQ aurait les meilleures chances de battre les libéraux, et il est de loin celui qui est le mieux perçu par les caquistes et les solidaires.

Quelque chose devrait pourtant le faire sourciller. Compte tenu de la marge d’erreur, les 27 % d’intentions de vote des électeurs péquistes dont il est crédité le placent sensiblement au même niveau qu’à l’issue de la course de l’an dernier (29,2 %). Cela signifie qu’il n’a rien récupéré des appuis que Pierre Karl Péladeau avait reçus au congrès de mai 2015 (57,6 %).

Soit, le sondage n’a pas été mené auprès de membres en règle du PQ, qui sont seuls habilités à voter pour le choix du chef, mais l’expérience enseigne qu’ils se comportent généralement comme les électeurs péquistes.

On peut penser que les 15 % recueillis par Bernard Drainville correspondent grosso modo au résultat qu’il aurait obtenu s’il avait terminé la course l’an dernier, plutôt que de se rallier à M. Péladeau, mais il est maintenant acquis qu’il ne sera pas sur les rangs.

Les 14 % de partisans de Jean-Martin Aussant, qui a coupé court aux spéculations sur sa possible candidature, sont sans doute en grande partie des orphelins de PKP, qui doivent aussi être nombreux parmi les 22 % d’indécis. Vers qui se tourneront-ils ?

Plusieurs l’avaient appuyé en se bouchant le nez, voyant en lui un sauveur qui les conduirait à la terre promise même si son passé antisyndical heurtait leurs valeurs sociales-démocrates. Alexandre Cloutier est sans aucun doute un social-démocrate, mais Véronique Hivon et Martine Ouellet peuvent aussi revendiquer cette étiquette.

Ceux qui se préoccupent d’identité pouvaient facilement se reconnaître en Pierre Karl Péladeau ou en Bernard Drainville. Ils doivent se sentir moins d’affinités avec Alexandre Cloutier ou Véronique Hivon, qui se réclament plutôt d’un nationalisme civique.

La charte de la laïcité était peut-être une mauvaise expression de l’identité québécoise et une bourde stratégique, qui a permis au camp fédéraliste de se présenter en défenseur des droits et libertés, mais l’identité demeure la pierre d’assise du projet souverainiste. Abandonner ce terrain à la CAQ serait une grave erreur.

Plusieurs ont dû être surpris que Véronique Hivon obtienne la faveur de seulement 11 % des électeurs péquistes, alors que son nom est sur toutes les lèvres. Même si elle a été louangée pour son rôle dans l’adoption de la loi sur l’aide médicale à mourir, sa notoriété demeure relativement faible. C’était aussi le cas d’Alexandre Cloutier quand il s’est lancé dans la course à la succession de Pauline Marois. Plusieurs le tenaient pour quantité négligeable, y compris ses adversaires.

Mme Hivon n’a pas eu l’occasion de se prononcer sur des sujets autres que ceux dont elle était responsable au sein de l’aile parlementaire. En quoi se distingue-t-elle de M. Cloutier, dont elle vantait les qualités il y a un an ? La compassion est une belle qualité, mais elle ne constitue pas une plateforme ni une garantie de leadership.

La longueur de la dernière course avait bien servi M. Cloutier, qui avait eu le temps de se faire connaître. L’approche des élections et la nécessité de tenir un congrès d’orientation risquent de priver Mme Hivon d’un temps précieux. Ceux qui définiront les règles du jeu devront être conscients qu’elles pourraient avoir un impact sur l’issue de la course.

Le sondage Léger-Le Devoir constitue certainement une déception pour Martine Ouellet. Des 13,2 % d’appuis recueillis l’an dernier, il ne reste plus que 4 %. Une autre qu’elle en serait peut-être découragée, mais baisser les bras ne fait pas partie de son ADN.

Alors que le flou sur la tenue du référendum est presque devenu la règle au PQ, Mme Ouellet avait eu le grand mérite d’être claire. Si sa candidature se confirme, on peut compter sur elle pour forcer ses adversaires à l’être aussi.

Il est paradoxal que le Oui fasse un bond de six points au moment où M. Péladeau quitte la scène. Un score de 41 % est nettement supérieur aux intentions de vote du PQ, peu importe qui en serait le chef. Mme Ouellet pourra y faire la preuve que le PQ a tout intérêt à s’engager à tenir un référendum dans un premier mandat.

Avoir raison est parfois un tort. Certains n’ont jamais pardonné à Jean-François Lisée d’avoir qualifié M. Péladeau de « bombe à retardement ». Il est à espérer que le faible appui (6 %) dont il bénéficie ne le dissuade pas d’entrer dans la course. Les péquistes ont toujours eu du mal à accepter qu’on leur dise leurs quatre vérités, mais ils en ont grand besoin.

Sylvain Gaudreault devient chef par intérim du PQ

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PUBLIÉ AUJOURD'HUI À 8 H 22 | Mis à jour à 17 h 32

Le député Sylvain Gaudreault s'adresse à la presse le 6 mai 2016, peu après l'annonce de
 sa désignation comme chef par intérim du Parti québécois. 
 PHOTO : ICI RADIO-CANADA

C'est le député de Jonquière, Sylvain Gaudreault, qui dirigera le Parti québécois de façon intérimaire en attendant l'élection d'un nouveau chef. M. Gaudreault a été préféré à la députée de Taschereau, Agnès Maltais, lors d'une réunion du caucus du parti, vendredi, au Château Bonne Entente.

« C'est avec une très grande fierté, mais aussi un très grand sens des responsabilités, que j'accepte ce mandat important qui m'a été confié par mes collègues », a déclaré M. Gaudreault, après que sa désignation eut été annoncée par la présidente du caucus, Nicole Léger.

« Les Québécois et Québécoises s'attendent - et c'est ce à quoi je me suis engagé auprès de mes collègues – à ce que nous fassions sans faille, avec la rigueur que vous nous connaissez, notre travail d'opposition officielle », a-t-il poursuivi.

Dès mardi, a assuré M. Gaudreault, le PQ va ainsi « continuer de défendre, de représenter les intérêts des Québécois et Québécoises, mais surtout de continuer à faire cette démonstration que nous avons un gouvernement devant nous qui détruit, comme jamais dans l'histoire récente du Québec, ce qu'est le Québec que nous aimons ».

M. Gaudreault a assuré tout un chacun de sa « totale neutralité » dans la course à la direction qui doit bientôt être déclenchée. Lorsqu'on lui a demandé par la suite s'il pressait les candidats intéressés à se déclarer, il a affirmé qu'il s'agissait d'un « exemple parfait » de ce qu'il ne devait pas faire.

Il appartient à chacun d'annoncer ses intentions « au moment opportun, selon [son] propre agenda », s'est-il borné à dire.

M. Gaudreault a par ailleurs confirmé que les députés qui exercent actuellement des fonctions parlementaires restent en poste. Cette décision a ainsi scellé le sort de Bernard Drainville dans la course à la direction. « J'avais dit que mon premier choix était de rester leader [parlementaire de l'opposition officielle]. Je le reste. Dans ces conditions, je ne serai pas candidat », a d'ailleurs déclaré le député de Marie-Victorin.

Sylvain Gaudreault a aussi profité de sa courte allocution pour souligner la « très grande amitié » qui le lie à Mme Maltais, qui n'avait pas caché sa volonté d'être adoubée par ses pairs en arrivant au caucus. Elle avait aussi annoncé qu'elle se rallierait dans le cas contraire.

Il a aussi salué le travail accompli par le chef démissionnaire du parti. « Je veux m'inscrire dans la continuité de M. Péladeau », a-t-il notamment souligné, en évoquant notamment que ce dernier a « fait de grands gains avec d'autres groupes qui partagent l'objectif de la souveraineté ».

Les candidats pressentis pressés de questions

En arrivant au caucus vendredi matin, chacun des candidats pressentis pour la course à la direction a été pressé de questions sur ses intentions. Personne n'a officialisé quoi que ce soit, mais MM. Cloutier et Drainville ont quelque peu clarifié leurs intentions.

Alexandre Cloutier a ainsi annoncé d'entrée de jeu que sa « décision est prise », mais qu'il l'annoncera plus tard. En laissant échapper qu'il va « falloir travailler sur [sa] notoriété », il n'a cependant guère laissé de doute quant à sa candidature.

M. Cloutier a par ailleurs révélé qu'il avait discuté tard jeudi soir avec Mme Hivon, dont il est proche. Interrogé sur la possibilité que cette dernière se présente, il a aussi souligné que cela était « un peu shakespearien comme scénario ». Il est « très sain » que nous mesurions nos appuis, a-t-il ajouté.

« Ma réflexion est très très sérieuse et très heureuse », a pour sa part commenté Véronique Hivon. « Je me sens très sereine dans tout le processus, et je peux vous dire que vous allez avoir une réponse rapidement », a-t-elle ajouté.

Elle n'a pas voulu commenter le « scénario shakespearien » évoqué par M. Cloutier. « Je lui laisse ses mots », a-t-elle laissé tomber, tout en précisant que ses « relations d'amitié avec lui demeurent intactes ». La possible candidature de son collègue, a-t-elle précisé, ne modifiera en rien ses plans. « Je suis dans ma propre trajectoire ».

Lorsqu'on lui a rappelé qu'elle avait appuyé M. Cloutier lors de la dernière course, elle a indiqué qu'elle avait choisi de ne pas se présenter en raison d'un événement « très personnel », mais qu'elle ne se croit pas moins capable de « voler de ses propres ailes ».

L'entourage de Mme Hivon a indiqué à Radio-Canada qu'au moment de la dernière course, elle était depuis quatre ans dans un processus d'adoption pour un deuxième enfant, et qu'elle et son conjoint avaient reçu à ce moment un appel de l'agence pour leur dire que le projet pourrait fonctionner dans les mois suivants. Le projet ne s'est finalement pas concrétisé. Aujourd'hui, nous dit-on, il n'y a pas de projet qui empêcherait la députée de Joliette de faire le saut.

Martine Ouellet et Nicolas Marceau ont aussi affirmé que leur réflexion se poursuivait.

Un premier coup de sonde

Selon un sondage Léger-Le Devoir-Le Journal de Montréal réalisé mercredi et jeudi, M. Cloutier est le favori des électeurs péquistes à l'heure actuelle. Ce sont ces électeurs qui auront le dernier mot en bout de piste.

M. Cloutier recueille 27 % des appuis, devant Bernard Drainville (15 %), Véronique Hivon (11 %), Jean-François Lisée (6 %) et Martine Ouellet (4 %). Le sondage a été effectué auprès de 1003 personnes en ligne; l'échantillon est donc non probabiliste et n'a pas de marge d'erreur.

Ces résultats sont à l'évidence très préliminaires. L'ex-député péquiste Jean-Martin Aussant récolte 14 % des appuis, mais a déjà fait savoir qu'il ne se lancera pas dans la mêlée. Près d'un répondant sur quatre se dit par ailleurs indécis.

Le sondage révèle en outre qu'un Parti québécois dirigé par Alexandre Cloutier recueillerait 34 % des intentions de vote, devant le Parti libéral de Philippe Couillard. Avec Mme Hivon, il obtiendrait 32 % des votes, ce qui le placerait tout juste derrière les libéraux.

Bien qu'il soit très hâtif, le coup de sonde révèle à tout le moins qu'aucun candidat ne se démarque très nettement du lot, comme c'était le cas lors de la dernière course à la direction du parti qui avait couronné M. Péladeau, en mai 2015. Ce dernier a démissionné lundi en invoquant des raisons familiales.

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Les modalités de la course connues dans quelques semaines

Sylvain Gaudreault doit maintenant participer vendredi soir à la réunion du Conseil exécutif national du parti, lors de laquelle les modalités de la course à la direction seront discutées, a précisé le président du Parti québécois, Raymond Archambault, lors d'une entrevue à ICI RDI.

L'exécutif doit aussi entériner la désignation de M. Gaudreault, bien qu'il ne s'agisse que d'une formalité.

« L'exécutif national va faire des propositions de règles [et] de calendrier de la course, qu'on va soumettre aux présidents de circonscription, probablement à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin. Ce sont ces militants-là qui vont décider de la manière dont la course va se tenir », a précisé M. Archambault.

Le président du PQ maintient que la course à venir doit se dérouler rapidement, puisque le congrès du parti doit normalement se tenir en juin 2017, en vue de la prochaine élection générale, à l'automne 2018.

Il avait déjà fait savoir plus tôt cette semaine « qu'il ne serait pas étonnant que nous demandions à la Conférence nationale des présidentes et des présidents de repousser le congrès de quelques mois » dans les circonstances.

« On ne dispose pas du temps que nous avions il y a deux ans, quand il s'agissait de remplacer Mme Marois », a résumé M. Archambault. « Alors, il faut aller un peu plus vite que la dernière fois. »

Selon lui, un consensus se dégage d'ailleurs à ce sujet. « Dans toutes les instances à qui j'ai pu parler récemment, je pense que les gens veulent au moins que ce soit plus vite que la dernière fois. »

M. Archambault souligne que la possibilité qu'un nouveau chef soit couronné existe, bien qu'il n'y croie guère. « Ça s'est produit souvent [dans l'histoire du PQ], et très souvent aussi, ceux qui sont choisis de cette manière ont réussi à gagner les élections », a-t-il noté, tout en se défendant d'envoyer « un message » aux candidats.

« Ce matin, moi je pense qu'il pourrait y avoir une course. Parce qu'il y a trois raisons pour lesquelles on peut faire une course, pour poser sa candidature à un poste comme celui-là : premièrement pour gagner, pour devenir le ou la chef du Parti québécois, deuxièmement pour faire monter sa notoriété, pour se faire connaître, troisièmement, pour forcer un débat d'idées », a-t-il observé.

« Moi, je pense que, dans les circonstances, il y a des candidats qui vont être là pour forcer le débat d'idées », croit-il. « Mais on verra ».

Avec des informations de Sébastien Bovet et Julie Dufresne

L'Institut sur la souveraineté déjà actif grâce à PKP

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EXCLUSIF

Publié le 05 mai 2016 à 20h27 | Mis à jour le 06 mai 2016 à 07h12

ARCHIVES LA PRESSE

Selon Daniel Turp, le désormais ex-chef du PQ a toujours l'intention de verser un «don important» à l'organisme pour assurer sa pérennité, a appris Le Soleil.

JEAN-MARC SALVET
Le Soleil

(Québec) L'Institut de recherche sur l'autodétermination des peuples et des indépendances nationales (IRAI) opère actuellement grâce à un prêt personnel que lui a octroyé Pierre Karl Péladeau.

Le désormais ex-chef du Parti québécois vient par ailleurs d'assurer au président de l'Institut, Daniel Turp, qu'il a toujours l'intention de verser un «don important» à l'organisme pour assurer sa pérennité, a appris Le Soleil.

Cette confirmation a été donnée par M. Péladeau à M. Turp lors d'une rencontre que les deux hommes ont eue jeudi matin, trois jours après le départ en catastrophe de la vie politique du premier.

Pour les opérations menées jusqu'ici, «on a reçu un soutien sous la forme d'un prêt de M. Péladeau», a indiqué Daniel Turp au Soleilquelques heures après leur rencontre. «Pour la suite des choses, on compte toujours sur ce donateur qui a dit qu'il ferait un don important; et je suis très confiant que ce donateur principal voudra continuer de soutenir l'Institut», a poursuivi le président de l'Institut sur la souveraineté-comme plusieurs appellent cette organisation pour simplifier les choses.

Malgré son départ de la vie politique, «M. Péladeau continue de croire que l'Institut a toujours sa raison d'être», rapporte M. Turp. Il estime que l'option indépendantiste «est toujours sur la table et qu'on doit approfondir nos travaux» à ce sujet.

M. Péladeau n'est pas réapparu publiquement depuis qu'il a annoncé, lundi après-midi, à la surprise générale, qu'il démissionnait sur-le-champ de son poste de chef du Parti québécois et qu'il abandonnait son siège de député de Saint-Jérôme pour être auprès de ses enfants.

C'est en février 2015, en pleine course à la succession de Pauline Marois, que Pierre Karl Péladeau avait annoncé son désir de voir naître un institut de recherche sur la souveraineté.

À écouter parler M. Turp, on comprend que cet institut est en quelque sorte un legs.

Plan stratégique

L'IRAI est à élaborer son «plan stratégique», lequel lui servira de guide pour ses sujets de recherche. Les dossiers portant sur les finances publiques d'un Québec indépendant seront incontournables, affirme Daniel Turp.

Les premières recherches seront lancées à la fin de l'été prochain. Les premiers résultats devraient être diffusés d'ici la fin de l'automne, évalue-t-il.

M. Turp se dit absolument convaincu que l'IRAI obtiendra son statut d'organisme de bienfaisance auprès de l'Agence du revenu du Canada et, par ricochet, auprès de l'Agence du revenu du Québec. Le dossier sera acheminé sous peu à l'Agence du revenu du Canada.

L'obtention de ce statut confirmera selon lui que l'Institut ne pourra en aucun cas être soumis aux règles de financement des partis politiques - et que les dons n'auront donc pas à être plafonnés à 100$ par année.

Le statut d'organisme de bienfaisance permettra aux donateurs qui le souhaitent d'obtenir un crédit d'impôt pouvant équivaloir à la moitié de leur contribution. Daniel Turp rappelle que le think tank L'Idée fédérale possède ce statut.

«On veut que les citoyens investissent dans notre institut, dans ses recherches, et puissent avoir une contrepartie fiscale», dit-il.